为遵守行业法规和国际规则，航运业越来越注重污染控制和环境绩效。但是，改善行业可持续性的压力并不仅仅来自于立法者。

船舶和港口存在着共生关系，而港口城市已经开始意识到，城市未来的繁荣依赖于港口、客户与更广泛社区之间的更好整合。

港口为改善调度和到港时间以最大程度地减少浪费和等待时间而做的工作已经证明了这一点。对于航运业，随着城市推动船舶与港口之间关系的改变，行业将迎来更深刻的变革。

多个主要的海事城市正在组建 SEA20，SEA20 城市网络将引领海事行业的可持续发展，并成为向国际监管机构发声的城市代表。

该群体委托进行的一项新研究发现，城市内部的快速城市化和环境挑战迫切需要地方当局、学术界和行业联合起来解决排放问题，同时也为港口社区提供航运领域的机会。

报告总结称，海事城市之间的国际合作是使航运业更加互联和可持续的政治必要条件。建立环保的海事基础设施将反过来成为市政领导机构的一项重要利益。

海事基础设施是城市规划中的一项主要因素，但在全球范围内，该工作一直受不同程度的控制、分区、环境保护和整合的影响。

在走访相对较小的港口城镇时，经常会听到居民抱怨粉尘和噪音（更不用说船舶带来的污染），但也有拥护者指出，这些城镇的存在深深依赖于深水和港口锚地。

上述研究发现，尽管很多人希望港口与城市之间能够很好地整合，但在这个需要采取更多行动应对气候变化的时代，主要海事参与者之间沟通和协作的缺乏阻碍了这一进程。

该倡议正在推动相关原则的起草，这些原则将体现其一直以来的抱负，并计划在今年晚些时候确定初稿。在联合过程中，包括赫尔辛基、瓦萨、汉堡、鹿特丹、华盛顿、的里雅斯特、热那亚、吕勒奥在内的港口城市已与其他城市参加了 SEA20。
该研究的参与者引用了数据共享的例子，数据共享可有效提高效率，是物流业广泛采用的一种做法，但由于不同诱因的影响，这种做法在海事行业较少用。

上海海事大学的曾向明副教授在研究中写道：“海洋生态系统存在信任问题，因为不同的参与者有着不同的利益。”“当局从自己的角度看待问题，但行业有自己的角度，如此等等。但是如何建立信任？”

研究中的受访者表示，从技术角度来看，现已有许多解决方案，但是缺乏加快变革的立法和激励措施。另一项关键发现是，时下需要建立更广泛的公众利益，并在行业及其决策者身上施加更大压力，这是我们去年写过的问题。

“海事行业为普通市民提供了巨大且被低估的机会。”华盛顿州州长兼海事业负责人 Joshua Berger 表示，“因此，我们不仅要让多样化的社区参与海事规划，而且要充分利用他们作为变革推动者、主要受益者及可持续未来关心者的力量，这一点很重要。”

SEA20 成员之间达成了共识，即解决这些问题的需要不仅仅限于技术问题。该研究认为，由于海洋也是地球上最大的自然生态系统，可持续性取决于对海洋的保护，时下需要政治力量来制定和部署有效的解决方案。

SEA20 组织认为，所有海事城市的共同需求，例如将海事劳动力与城市创新者相结合及简化决策过程，可能会成为推动全球发展的共同基础。航运业和港口共同进行的创新有望使所有利益攸关方投资于整个行业的可持续发展。

这项研究还表明，标准化是开发一系列着眼于长远发展的解决方案的关键，且港口和城市之间必须共享有效的技术和策略才能取得进步。

“加快转型的关键很简单，即注入新的思维、人才和政治意愿。城市有能力将所有这些付诸实践，我们认为这样做是他们的责任，也关系到他们的利益。作为具有全球政治影响力的新兴力量，海事城市有着完美的机会来采取这些行动，并可对国际监管机构和行业本身发挥影响。”Nordic West Office 首席执行官兼 SEA20 网络协调员 Risto E.J. Penttilä 表示。

“城市有能力将所有这些付诸实践，我们认为这样做是他们的责任，也关系到他们的利益，”Penttilä 补充道，“作为具有全球政治影响力的新兴力量，海事城市有着完美的机会来采取这些行动，并可对国际监管机构和行业本身发挥影响。”

对于那些已经在 IMO2020 的影响下弯腰并准备面对国际海事组织碳排放强度降低目标尚未确定的要求的船东，这种说法也许可以给他们带来些许慰藉。但也可能只是毫无作用的慰藉。对于普通读者来说显而易见的是，气候变化也是一个商业问题，过程中会有赢家和输家，成本和收益。

怀有共同环境目标的港口网络原则上很容易构建。而在船东之间建立相同的共识——即他们有着共同的未来，需要他们相互协作、共享和整合——可能要难很多