随着脱碳成为每个船东和运营商的头等大事，将数字化作为推动因素并了解脱碳与数字化之间的关系变得越来越重要。

航行优化等举措的成熟成果可为每次航行节省 5% 至 8% 的燃料，同时降低航行中的碳排放量——这是朝着脱碳目标迈进的一大步。

数字化是一项艰巨任务，但有一些切实可行的方法可以完成它。它需要承诺和投资，虽然这个过程不能快速完成，但却可以相对较快地取得实效，从而对您的业务产生影响。

运营商需要根据短期、中期和长期目标在不同层面上细分这一历程。全面转型需要分阶段进行，但重要的是要有一个良好的开端。这种巨大的变革不能一蹴而就，也不能马上获得投资回报。

近期的首要任务是进行航行优化，利用现有技术降低船舶目前的燃料消耗量和碳排放量，从而提高运营效率。

接下来是对船队进行监控，了解如何通过基准化分析和持续的碳减排措施在市场或监管方面保持良好表现。然后，运营商就能开始获得相关信息，从而判定哪些船舶能够或不能实现 2030 年及其后的脱碳目标，并决定它们在船队中的地位。

典型方法是将业务流程数字化，然后对船上和岸上的数据进行相同处理，以便以适当的频率和质量收集所需的信息，并通过分析获得洞察力。

试点项目是追求重大回报的关键环节。随着新技术的采用——就像其他任何具有创新能力的行业一样——在一两艘船上进行试点是非常关键的一步。如果运营商能够从最初的投资中获益，进一步承诺在整个船队中扩大试点规模才有意义。

此举可以带来边际效益，从而产生短期效率，使船舶管理更加积极主动。有了稳定的优质数据流，运营商就能开展更高级的分析，从而提供更多建议来帮助降低燃料消耗量和碳排放量、安全导航航线、预测设备健康状况并主动做出决策。

有一个问题必须引起船东的重视，那就是可用数据的数量并不少，反而太多了。在这种情况下，重要的是要弄清楚哪些数据有价值，哪些数据可以提供正确的洞察力并使船东能够做出正确的决策。

只要最终降低了燃料消耗量和碳排放量，结果就是积极的。然而，由于制造商或平台提供商掌控着数据所有权，因此船东有时并不了解全面情况，或者无法访问自己需要的数据。船舶数据的通信和分发也是如此；在某些情况下，大门是畅行无阻的，而在其他情况下，需要分析船舶性能的船东却发现自己身处高墙之内，手中的数据非常有限。

船员和船舶运营商面临的挑战是，航运业素来更喜欢保持神秘而非公开透明；效率低下的回报有时比表现可靠更好。数字化转型可以消除这些障碍，即使不能一举清除，也会一点一点地永久消除。

但变化正在悄然发生。我们的运营模式不再以保密和信息稀缺为主，而是转变成平台通过自动识别系统 (AIS) 跟踪和绘制船舶及货物的位置，并由船队运营中心管理船队，对船舶性能进行基准化分析和预测。

从软件、船级社到通信领域的参与者并没有将数字化完全视为竞争，而是与初创企业和老牌行业参与者携手合作，充分利用自己可以带来的价值。

这还不仅仅是监管问题。国际海事组织新制定的效率规则将于 2023 年生效，但在此之前，船舶运营商可能仍会发现自己面临来自其他方面的重重压力，迫使他们改善运营状况。这些压力可能来自正在衡量资产组合碳排放强度的船舶融资银行，也可能来自他们自己的客户。

许多头部租船人已经宣布了自己的“净零碳”计划，为了实施这个计划，他们或将减速航行，或将采用新型燃料。这一转变也反映了社会压力，尤其是在公司需要向客户展示改进成果的情况下。

由于环境合规开始同时依循监管原则和自愿原则，因此运营商还需要能够展示可靠的数据，证明其租船人的运作方式是安全、有效的。

从长远来看，我们必须围绕替代燃料的选择方案做出决定，针对自有或运营的船舶类型决定首选的替代燃料，并确定它是供过渡使用还是长期使用。但这又是另一个要讨论的话题了。