Τώρα γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι δεν είναι όλοι οι κίνδυνοι ίσοι, ο κλάδος της ναυτιλίας αντιμετωπίζει μια θεμελιώδη ερώτηση. Πώς να κάνει τις απαραίτητες αλλαγές για να είναι βιώσιμος και κερδοφόρος σε ένα ριζικά αλλαγμένο κόσμο;

Η απάντηση είναι (τουλάχιστον) διπλή εφόσον τα νεόδμητα πλοία θα είναι σε θέση να υιοθετήσουν σταδιακά τεχνολογίες  επικεντρωμένες στην απόδοση και τα νέα καύσιμα, ενώ ο υφιστάμενος στόλος αντιμετωπίζει πολύ μεγαλύτερες δυσκολίες.

Ειδικότερα, η ιδέα EEXI (που ουσιαστικά εφαρμόζει το πρότυπο EEDI φάση 2 στα υπάρχοντα πλοία) που υποβλήθηκε στον ΔΝΟ και έχει ήδη κερδίσει την υποστήριξη, θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα σημαντικό κενό μεταξύ των υπαρχόντων σκαφών τα οποία είναι σε θέση να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις και να είναι ανταγωνιστικά και εκείνων που έχουν αναγκαστεί να βγουν από η αγορά.

Σε κάθε περίπτωση, ο κλάδος που θα αναδυθεί μέσα στην επόμενη δεκαετία θα πρέπει να αποδεχθεί ότι δεν μπορεί να λειτουργήσει μόνο για βραχυπρόθεσμα κίνητρα, αλλά για μακροπρόθεσμους στόχους. Είναι μια μεγάλη ερώτηση, αλλά για να επιβιώσουν σε μια μορφή που οποιοδήποτε ιατρός θα αναγνώριζε απαιτεί επαναπροσδιορισμό των προτεραιοτήτων.

Προφανέστερα, η ιδέα της απλά έγκαιρης (JIT) ναυτιλίας είναι μια από τις πιο πολλά υποσχόμενες λύσεις για τη μείωση των εκπομπών ρύπων και μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα. Όμως, παρά ποσοτικοποιημένα οφέλη – οι υποστηρικτές της ιδέας ισχυρίζονται ότι θα μειώσει τις επιπτώσεις στο περιβάλλον και το κόστος – τα πολλαπλά λειτουργικά και συμβατικά εμπόδια που θα πρέπει να ξεπεραστούν σημαίνουν ότι δεν έχουν ακόμη υιοθετηθεί ευρέως από τη ναυτιλία ή τους τομείς του λιμένα.

Ωστόσο η επίτευξη της απλά έγκαιρης (JIT) ναυτιλίας απαιτεί επίσης ότι το σκάφος θα υιοθετήσει βελτιστοποιημένη δρομολόγηση για τη μείωση του χρόνου που δαπανάται σε αναμονή για θέσεις ελλιμενισμού ή φορτίου και τη μεγιστοποίηση της χρήσης των λιμένων με παράλληλη μείωση του κόστους. Αυτό απαιτεί την προσαρμογή της σύμβασης εμπορευματικών μεταφορών ώστε να δοθεί η δυνατότητα στο πλοίο να μειώσει την ταχύτητά του κατά τον διάπλου ώστε να καλύψει την προγραμματισμένη ώρα άφιξης.

Η πλήρης εφαρμογή της απλά έγκαιρης (JIT) ναυτιλίας προϋποθέτει τη δέσμευση μεταξύ των πλοίων και των λιμένων, καθώς και των σχετικών φορέων (ναυτιλιακές εταιρείες, ιδιοκτήτες φορτίου, λιμενικές αρχές, φορείς εκμετάλλευσης τερματικών σταθμών και παρόχων ναυτικών υπηρεσιών). Το πλοίο πρέπει να τηρεί την προβλεπόμενη ώρα άφιξης και το λιμάνι πρέπει να εξασφαλίζει ότι οι πόροι για τη θέση ελλιμενισμού του πλοίου είναι διαθέσιμοι εκείνη την ώρα.

Οι ναυτιλιακοί πράκτορες αντιμετωπίζουν προβλήματα, όπως η εμπιστευτικότητας των πληροφοριών που σχετίζονται με την κατασκευή του πλοίου ή την απόδοση του κινητήρα του που θα βελτιώσουν την ακρίβεια των εκτιμήσεων και κάθε προσπάθεια για τον υπολογισμό και τη βελτιστοποίηση της συναφούς κατανάλωσης καυσίμου και των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Χωρίς αυτές τις πληροφορίες, η μαθηματική μοντελοποίηση και η δημιουργία του «ψηφιακού διδύμων» – εικονικά αντίγραφα των φυσικών περιουσιακών στοιχείων, διαδικασιών και συστημάτων – για τα πλοία μπορεί να είναι μια δοκιμασία, που θα περιπλέξει έτσι το καθήκον της παροχής του αναμενόμενου χρόνου άφιξης (ETA).

Για ορισμένους τύπους σκαφών, όπως δεξαμενόπλοια και μεταφοράς χύδην φορτίου, οι συμβάσεις μπορούν να παραβιαστούν με τη μείωση της ταχύτητας, η οποία καθιστά τις απλά έγκαιρες (JIT) αφίξεις αδύνατες. Η συνεργασία με ναυλωτές και μια κοινή δέσμευση για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου αποτελούν προϋπόθεση για τη διαδικασία αυτή.

Τα εμπόδια για τις απλά έγκαιρες (JIT) αφίξεις στα λιμάνια είναι εξίσου πολλά. Λίγα λιμάνια διαθέτουν επαρκή συστήματα διαχείρισης για την εκτίμηση των πόρων (π.χ. πλοηγοί, ρυμουλκά ή αγκυροβόλιο) που είναι διαθέσιμα μετά από ορίζοντα 24-48 ωρών. Η τυποποίηση της μορφής των πληροφοριών απαιτείται για να είναι δυνατή η αυτοματοποίηση και η περαιτέρω βελτιστοποίηση .

Ακόμα κι έτσι, η εφαρμογή του απλά έγκαιρου και η βελτιστοποιημένη ναυτιλία είναι δύο αποτελεσματικά επιχειρησιακά μέτρα που μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στη μείωση της κατανάλωσης καυσίμου και των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. Αυτά τα επιχειρησιακά μέτρα, σε συνδυασμό με τη σταδιακή μείωση του διοξειδίου του άνθρακα και τελικά του μηδενικού διοξειδίου του άνθρακα και την τεχνολογία απόδοσης, μπορούν να δημιουργήσουν οικονομικά αποδοτικές λύσεις που θα μπορούσαν να βοηθήσουν τα πλοία να επιτύχουν τους στόχους απαλλαγής από τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, του ΔΝΟ.

Σε αυτό το νέο περιβάλλον, οι ναυτιλιακές εταιρείες που είναι σε θέση να κάνουν τις απαιτούμενες επενδύσεις σε τεχνολογία – ή να σχηματίσουν συμμαχίες με εταίρους της τεχνολογίας – είναι πιθανό να αποκομίσουν σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, καθώς και βελτίωση των πελατειακών σχέσεων.

Το  οικοσύστημα της ναυτιλίας δημιουργεί ήδη έναν τεράστιο όγκο πολύτιμων πληροφοριών που δεν έχουν ακόμα, ως επί το πλείστον, συγκεντρωθεί. Με τον αυξανόμενο όγκο των δεδομένων που θα είναι διαθέσιμα, καθώς η ναυτιλία βασίζεται όλο και περισσότερο σε όργανα, διασυνδέεται και γίνεται έξυπνη, πιο ισχυροί αλγόριθμοι επεξεργασίας, μηχανικής μάθησης και αναλυτικών στοιχείων έχουν τη δυνατότητα να δημιουργήσουν τεράστια άλματα προς τα εμπρός στον τομέα της ασφάλειας, της αποτελεσματικότητας και των περιβαλλοντικών επιδόσεων.

Καθώς συλλέγονται αυτά τα δεδομένα, οι χερσαίες ομάδες που στο παρελθόν περίμεναν ακανόνιστες ενημερώσεις σχετικά με τις πληροφορίες για τα σκάφη, θα μπορούσαν να κάνουν χρήση της αυξημένης προβολής για την παρακολούθηση καταστάσεων σε πραγματικό χρόνο και τη βελτίωση της καθημερινής διαχείρισης των πλοίων τους, από την υποστήριξη της απόφασης και τη διαχείριση της συμμόρφωσης έως τη διαχείριση των περιστατικών.

Τα ίδια στοιχεία και αναλυτικά στοιχεία μπορεί να χρησιμοποιηθούν για να γίνουν όλο και πιο ακριβείς προβλέψεις. Η Voyager Worldwide μπορεί ήδη να εφαρμόζει τα ιστορικά στοιχεία των συναλλαγών για την πρόβλεψη των μελλοντικών απαιτήσεων πλοήγησης με εντυπωσιακά επίπεδα ακρίβειας. Οι προβλέψεις έχουν οριστεί να γίνουν όλο και πιο προηγμένες και ακριβείς. Και, με καλύτερες προβλέψεις, έρχονται καλύτερα (και πιο αξιοποιήσιμα) δεδομένα για να βοηθήσουν τον καθένα από τον πλοίαρχο του πλοίου έως τους επιθεωρητές, τα κέντρα επιχειρήσεων, τα λιμάνια και τις ρυθμιστικές αρχές, φέρνοντας τον κλάδο ένα βήμα πιο κοντά στην πιο έξυπνη ναυτιλία.

Ίσως περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, τα ψηφιακά δεδομένα και η τεχνολογία έχουν τη δυνατότητα να βοηθήσουν να γίνουν τα νέα επίπεδα διαφάνειας δυνατά – θέτοντας τις ναυτιλιακές εταιρείες που τα αποδέχονται σε ισχυρή θέση για να επιτευχθεί εμπορικό πλεονέκτημα σε μια άκρως ανταγωνιστική αγορά.

Συνδυάστε τη διαφάνεια αυτή με μεγαλύτερο βαθμό προβλεψιμότητας και μεγαλύτερο βαθμό συνεργασίας και τα θεμέλια της έγκαιρης, βελτιστοποιημένης ναυτιλίας έχουν τεθεί. Τελικά τα εμπόδια θα πέσουν αν αρκετοί συμμετέχοντες αρχίσουν να απαιτούν έναν καλύτερο τρόπο εργασίας.

Είναι πιθανό να κινηθούμε πιο σύντομα και πιο γρήγορα προς μια αγορά δύο ταχυτήτων που δεν στηρίζεται μόνο στη γνώση της αγοράς αλλά στην απόδοση και τις προτιμησιακές σχέσεις. Το ισοδύναμο του COVID για την πλεύση κατ ‘ευθείαν στο αγκυροβόλιο σας, ενώ άλλα πλοία που έχουν χάσει την προθεσμία αναμένουν αγκυροβολημένα εκτός λιμένα

Ακολουθήστε την πρακτική αυτή και θα μπορούσε να δοθεί η δυνατότητα στη ναυτιλία να σπάσει το παλαιότερο πρόβλημα απ ‘όλα, πώς να πλέουμε εξυπνότερα, όχι απλά πιο γρήγορα.